Come la Coca

Chi Chi Vegan/Facebook

di Jocelyn Martinez

4 agosto 2023

La città di Atlanta è stata a lungo considerata un centro storico di fama mondiale per l'arte, la cultura e i diritti civili. All’inizio del movimento per i diritti civili, i principali leader – tra cui Martin Luther King Jr. e il defunto deputato John Lewis – fecero crescere il movimento in erba, portandolo su un palcoscenico nazionale. Oggi la città è giustamente conosciuta come “la culla del movimento per i diritti civili”.

Al di là dei diritti civili, Atlanta è forse meglio conosciuta per la sua scena hip-hop, che ha messo radici negli anni '80 ed è cresciuta vertiginosamente nei decenni successivi. E nel settore delle bevande, la città è considerata la culla della Coca-Cola.

Troia vegana

Più recentemente, Atlanta si è fatta nuovamente un nome, questa volta nel regno della cucina vegana. E mentre i ristoranti a base vegetale hanno nutrito gli abitanti di Atlanta almeno dal 1979, quando Soul Vegetarian, uno dei primi ristoranti vegani della città, ha aperto i battenti, è stato Slutty Vegan a spingere la scena vegana di Atlanta nel mainstream.

Fondata nel 2018 da Pinky Cole, Slutty Vegan è nata inizialmente come attività basata su Instagram. Cole preparava i suoi ormai famosi hamburger a base vegetale nel suo appartamento con due camere da letto e prendeva ordini tramite la piattaforma dei social media. Dopo solo poche settimane, stava dando da mangiare agli abitanti di Atlanta affamati dal camion di cibo Slutty Vegan e nell'ottobre di quell'anno il ristorante aprì il suo primo ristorante fisico.

Cole ha aperto la strada ai ristoranti vegani, sottolineando infine che Atlanta era affamata di piatti a base vegetale.

Dal lancio di Slutty Vegan, in città sono stati aperti numerosi ristoranti vegani, tra cui Chi Chi Vegan. La chef-proprietaria Christin "Chris" Hodge ha fatto la storia nel 2020 quando ha aperto la taqueria a base vegetale, il primo negozio di tacos fisico della città.

Nati dalla pandemia, gli abitanti di Atlanta si sono radunati attorno a Chi Chi Vegan, tanto che a maggio Hodge ha aperto una seconda sede nel quartiere di North Druid Hills della città.

Chi Chi Vegan/Facebook

"Essendo una piccola impresa aperta durante la pandemia, è solo grazie alla comunità vegetale di Atlanta che siamo sopravvissuti e sostenuti tre anni e mezzo dopo", dice Hodge a VegNews. "[Sono] estremamente grato per l'opportunità di aprire le nostre porte e servire quotidianamente la nostra straordinaria comunità."

I clienti di lunga data della taqueria vegana possono gustare le loro voci di menu preferite insieme a nuovi piatti nella nuova sede di Chi Chi Vegan.

In palio ci sono sette diverse varietà di taco tra cui BBQ Chick'n, carne asada e pesce baja. Sono disponibili anche opzioni di tacos senza soia e glutine come Black-Bean Luau, asada di funghi e pomodori verdi fritti. Oltre ai tacos, anche le quesadillas (scegli tra Chick'n, bistecca e fagioli neri), i chimichangas, il mais messicano e i nachos sono a rotazione.

Chi Chi Vegan/Instagram

E per dessert, le mangonadas (sorbetto al mango condito con camoscio e peperoncino lime) e le chimichangas dolci che evocano la torta dolce alle pesche sono garantiti per soddisfare ogni voglia di zucchero. Il brunch del fine settimana debutterà il prossimo autunno.

Hodge attribuisce alla volontà dei marchi di accogliere diete a base vegetale il merito di aver spinto il veganismo nella cultura tradizionale della città. "Atlanta è un crogiolo culturale e un hub internazionale: abbiamo l'aeroporto più trafficato del mondo", afferma. “I marchi si stanno rapidamente adattando alle richieste dei nuovi residenti e visitatori”.

Hodge spera che il futuro della scena gastronomica vegana di Atlanta segua le orme dell'hip-hop. "La mia speranza è che la scena vegana di Atlanta abbia un impatto nello stesso modo in cui la musica e la cultura [della città] hanno influenzato l'intrattenimento", afferma l'imprenditore.

Paul Jordan, proprietario della Plant Based Pizzeria, condivide sentimenti simili. "Atlanta è stata un hub per l'industria musicale, e ora anche per l'industria cinematografica", dice Jordan a VegNews. “Inoltre, è noto per la vita notturna. Penso che la combinazione di tutte queste cose la renda anche una città che ha bisogno di mangiare sano”.