Leggere "Non è richiesta carne" come mangiatore di carne

Il nuovo libro di Alicia Kennedy è un inno alla vita senza carne. Ma è guidata più dalla curiosità che dal desiderio di convertire i suoi lettori.

Nel 2011, la scrittrice nata a Long Island Alicia Kennedy è diventata vegana. L'anno successivo gestiva una panetteria vegana; altri quattro anni e lavorava come giornalista gastronomica freelance, coprendo il suo mondo da una prospettiva esplicitamente senza carne. Kennedy non è più vegana – mangia ostriche, latticini e uova locali – ma scrive ancora della vita senza carne. La sua newsletter, From the Desk of Alicia Kennedy, è stata uno dei primi successi di Substack. Si tratta, essenzialmente, di una rivista personale che mescola critica culturale, scritti sul cibo e interviste sul mondo del cibo con meditazioni personali, consigli e ricette che Kennedy sviluppa nella sua cucina di casa a San Juan, Porto Rico, dove si è trasferita nel 2019. Il suo approccio cattolico e itinerante alla scrittura - interessi ad ampio raggio, vivide descrizioni sensoriali e uno stile vivacemente esplicativo - è una manifestazione non solo della sua palpabile curiosità, ma anche della sua attenzione su come vivere una vita ricca, piacevole ed etica.

Il primo libro di Kennedy, No Meat Required: The Cultural History and Culinary Future of Plant-Based Eating, è più snello della sua newsletter, sebbene sia ancora chiaramente il lavoro di una mente che ha bisogno di vagabondare. Si tratta di un tour attraverso il consumo di carne negli Stati Uniti, a partire dal successo di Frances Moore Lappé del 1971, Diet for the Small Planet, che sosteneva il vegetarianismo come soluzione alla fame globale, per finire con i dibattiti contemporanei sulla carne coltivata in laboratorio e sulla altre tecnologie alimentari come nuova importante frontiera culinaria. È anche un lavoro di attivismo climatico. La carne industriale è una delle principali fonti di emissioni che causano il riscaldamento globale. Mangiarlo regolarmente, sostiene Kennedy, è insostenibile. Eppure per molti negli Stati Uniti la carne rappresenta da tempo sicurezza e prosperità; negli anni ’20, i repubblicani promettevano agli elettori “un pollo per ogni pentola”. Quando Kennedy smise di mangiare animali, iniziò immediatamente a cercare “nuovi modi per creare abbondanza” in cucina. Ora, scrive, “questo è diventato lo scopo della mia vita: mostrare alle persone che la vita senza carne è ancora una vita bella, una vita piena, una vita soddisfacente”. No Meat Required raggiunge questo obiettivo.

Dovrei dire, per rivelare i miei pregiudizi, che mangio carne. Cerco di farlo con giudizio, ma non prevedo di celebrare alcuna festività senza la zuppa di palline di matzo di mia nonna, che prevede un brodo preparato non da uno ma da due polli kosher interi. Sono sicuro che Kennedy adorerebbe che saltassi gli uccelli, ma uno dei punti di forza del suo libro è che, in una certa misura, capisce perché non lo faccio. In parte, questo è ciò che la rende convincente: non è quella che chiamerebbe una pensatrice “single issue”. Riconosce che discutere di cibo significa discutere di “appetito e nostalgia” e che grandi cambiamenti nel modo in cui mangiano gli americani non avverranno se coloro che spingono per loro si rifiutano di prendere in considerazione “cultura, gastronomia e gusto”. Ritiene anche che la creazione di sistemi alimentari etici richieda attenzione alla classe: i lavoratori dell’industria alimentare hanno bisogno di una retribuzione giusta e di condizioni sicure, e ingredienti sani e vari devono essere resi disponibili in tutte le comunità. Costruire una dieta americana senza carne, sostiene Kennedy, è solo una parte del processo di aggiustamento della dieta americana, che ha un disperato bisogno di essere riparata.

Ma Kennedy convince anche perché è sicura di sé. È evidente in No Meat Required che il suo scopo è educare piuttosto che convertire o attaccare i suoi lettori. Come ogni buon insegnante, vuole che il suo pubblico consideri sia i fatti che i concetti e poi li assorba; inoltre, come ogni buon insegnante, capisce che dovrà e dovrà incontrare un'ampia gamma di reazioni. Scrivendo dei libri di cucina Vegan With a Vengeance e How It All Vegan!, Kennedy elogia i loro autori per non aver incluso un “manifesto per difendere la rinuncia alla carne, [o] mea culpa sulla “predicazione”: c’è solo normalizzazione e mancanza di paura. .” Potrebbe facilmente scrivere del proprio lavoro. È chiaro, leggendo No Meat Required, che Kennedy si è pienamente adattata al suo ideale di un mondo in cui chiunque abbia la possibilità di farlo mangia in un modo progettato per non danneggiare gli animali, il pianeta o i lavoratori che forniscono cibo al nostro pianeta. piatti. Non ne verrà scossa. È convincente, insomma, perché non ha bisogno di convincerti.